È dall’Età del bronzo che per l’uomo questa bevanda significa soprattutto gioia di vivere, e oggi in Italia non solo è un’importante risorsa del settore agricolo ma è anche alla base di un business che spazia dal turismo alle nuove professioni, dall’editoria alle fiere di settore

_{La storia del vino si perde nella notte dei tempi: il vocabolo trae la propria origine dalla parola sanscrita “vena” la cui radice (ven = amare ) è la medesima della parola Venere. È quindi immediato abbinare questa bevanda alla gioia di vivere, all’inebriarsi, al facilitare il rapporto con gli altri ma anche a fare sì che l’uomo prenda contatto con le divinità o con il soprannaturale.}

_{Infatti mentre il significato pagano del vino è quello di un balsamo che rallegra l’anima e mette in contatto l’uomo con gli dei, nella religione cristiana il vino rappresenta il sangue di Cristo ed è parte integrante del rito della Messa.}

_{La Bibbia (Genesi) testimonia l’esistenza della vite grazie a Noè che appena sceso dall’arca pianta una vite e si ubriaca con il vino che ottiene da questo rampicante. Il vino rientra anche in numerosissimi luoghi letterari dell’antichità per celebrare momenti di socialità.}

_{Uno su tutti Platone con il dialogo sui caratteri e l’essenza dell’eros Il simposio dove il vino diviene luogo d’incontro (simposio infatti è il bere insieme – sun potor).}

_{Il vino o una bevanda molto simile viene prodotto sin dall’età del bronzo, e tracce della vitis vinifera si ritrovano per la prima volta nella storia del nostro pianeta quale pianta rampicante spontanea nelle foreste del Medio Oriente circa 300.000 anni fa.}

_{La selezione delle viti, dei loro grappoli e del delizioso succo estratto dagli acini inizia però “solo” nell’8000 avanti Cristo nelle terre tra l’Asia Minore e la Transcaucasia (soprattutto nella zona dell’attuale Georgia dove ancora oggi come allora resiste la tradizione di inserire il mosto in anfore di terracotta seppellite interamente nel terreno).}

_{Analogamente a quanto avvenuto per un altro prodotto alimentare importantissimo per l’intera umanità quale il pane, anche la scoperta del vino probabilmente si deve ad una distrazione.}

_{Presumibilmente del succo di uva contenuto in un otre di pelle e dimenticato al sole, complice l’elevata temperatura esterna, aveva subito una magica quanto positiva trasformazione. Il gusto di questa bevanda fermentata naturalmente era buono e gli effetti decisamente allegri.}

_{L’Italia da sempre è una delle culle del vino tanto che nell’antichità la nostra penisola veniva chiamata Enotria. Nei pressi di Sibari in Calabria venne costruito un enodotto di argilla per convogliare il vino verso il porto per un successivo imbarco. Analogamente anche Ostia divenne un imbarco importantissimo per l’esportazione del vino.}

_{Certo il vino di questo periodo poco o nulla ha a che spartire con la bevanda che attualmente ritroviamo sulle nostre tavole e che nella seconda metà del xix secolo ha rischiato di scomparire per sempre a causa di un afide pericolosissimo sbarcato dalle navi in arrivo dal nuovo continente: la filossera, unitamente a viti locali quali l’uva fragola.}

_{Le viti europee per oltre cinquanta anni verranno divorate da questo micidiale parassita mettendo in ginocchio molti vignaioli che spesso saranno costretti per sopravvivere ad abbandonare la viticoltura a favore di colture più redditizie.}

_{La soluzione avviene nel 1910 ad opera di un francese che pensò a ragione di innestare le viti locali su ceppi di vite statunitense immuni dall’attacco della filossera.}

_{Questo rimedio da una parte ha salvato la viticoltura europea, dall’altro visto il tipo di soluzione ha fatto sì che moltissime varietà locali di uva siano però scomparse per sempre dal nostro continente.}

_{La prima comparsa della filossera in Italia apparve in Lombardia a Valmadrera nel 1879. Nonostante ciò questa regione attualmente vanta un’offerta più che eterogenea tutelata da:}

_{• 5 DOCG (Franciacorta, Oltrepo Metodo Classico, Moscato di Scanzo, Sforzato Di Valtellina, Valtellina Superiore);}

_{• 23 DOC;}

_{• 15 IGT.}

_{Tra i vari primati lombardi vi è anche quello di detenere la DOCG più piccola d’Italia ovvero quella del Moscato di Scanzo.}

_{Chiusa questa piccola parentesi non ci resta che ricordare che ai giorni nostri il vino è diventato a tutti gli effetti qualcosa di cui discernere con gli amici e non più una semplice bevanda da mettere in tavola, ma parte integrante del pranzo o della cena stessa che si fonde con la preparazione dei piatti e che con questi ultimi deve essere abbinato.}

_{In considerazione del fatto che la nostra importante e datata tradizione gastronomica prevede moltissime ricette realizzate con il vino è sicuramente molto più semplice anche se a volte meno stimolante creare abbinamenti tra prodotti e vini dello stesso territorio.}

_{Per quanto riguarda la cucina una regola su tutte: il vino che si mette nel tegame si ritrova poi nel piatto; in sostanza, migliore è la qualità del vino usato per cucinare, migliore sarà la resa finale del piatto creato.}

_{Inutile sottolineare quanto un vino di scarsa qualità, ad esempio che sappia di tappo, trasmetterà queste caratteristiche al cibo che andremo a cucinare.}

_{Da ultimo, come non ricordare che il vino a tutti gli effetti costituisce oggi oltre che una delle risorse più importanti del settore agricolo anche e sopratutto un grosso business a tutto tondo che va dal turismo (strade del vino e dei sapori, vacanze eno-gastronomiche), ad una professione (l’enologo, il wine maker, il sommelier), alla famiglia degli investimenti (alcune case vinicole sono quotate in Borsa, altre emettono “certificati”, dall’editoria alle mostre e fiere di settore).}

…che scoprì una primitiva sorta di fermentazione del pane, alimento che ha accompagnato la storia dell’uomo dalla preistoria sino ai giorni nostri

Il pane e la sua storia accompagnano il genere umano sin dalla preistoria: gli uomini primitivi realizzarono le loro prime pagnotte mischiando ghiande tritate con acqua, stendendo successivamente l’impasto su pietre roventi o direttamente al sole e ottenendone in cambio una sorta di focaccia dura e non lievitata.

Successivamente le ghiande vennero sostituite dalla farina ottenuta mediante macinatura grossolana di svariati cereali tritati tra due pietre.

Sembra invece che si debba ad una schiava egizia piuttosto distratta la scoperta di una primitiva sorta di fermentazione del pane: dimenticando infatti l’impasto al sole e all’aria e cucinando il composto il giorno dopo ottenne un prodotto maggiormente soffice e decisamente più fragrante.

Probabilmente l’ampia diffusione del pane tra gli egizi è dovuta al fatto che le terre lungo il Nilo erano molto fertili e adatte alla coltivazione di tutti i cereali, fra i quali gli egizi scelsero appunto il frumento. L’importanza del pane per gli antichi egizi è resa evidente dall’esistenza di geroglifici rappresentanti simboli di pani e di chicchi di grano, inoltre in alcune tombe scoperte recentemente si sono trovati chicchi di grano perché il defunto non soffrisse la fame.

Agli egizi dobbiamo anche un cereale che negli ultimi tempi ha riempito gli scaffali dei nostri negozi e cioè il kamut (nome scientifico turgidum di Triticum, turanicum di sottospecie, anche noto come “grano di Khorosan”). Il suo utilizzo ai giorni nostri si deve ad un coltivatore del Montana che coltivò dei semi dopo essere tornato da un viaggio in Egitto ed aver visitato la tomba del Re Thot. Negli anni Settanta, poi, un agronomo e biochimico, Bob Quinn, si interessò a questo grano insolito tanto da fondare una società, la Kamut International, incaricata della distribuzione di questo prodotto che lui chiamò Kamut come traduzione della parola “grano” nell’egiziano antico.

Anche i greci apportarono variazioni alla ricetta base introducendo svariate forme ed inserendo nell’impasto aromi quali pepe ed altre erbe, ammorbidendo l’impasto con olio o latte. Inoltre i greci diedero vita a oltre 70 tipi di pani e introdussero quella che poi è diventata consuetudine anche ai giorni nostri: la cottura del pane di notte.

I romani prima di conquistare la Grecia utilizzavano prevalentemente quale cereale il farro (da cui deriva il vocabolo farina). L’introduzione del pane di frumento lievitato fece sì che nascessero i forni pubblici (circostanza databile circa nel 150 a.C., ai tempi dell’imperatore Augusto). Insieme ai forni pubblici nacquero anche le corporazioni dei fornai, i pistores.

Dai romani in poi i progressi nella lavorazione del pane furono limitati sino a circa metà del XVII secolo, quando con l’introduzione di nuove metodiche di lavorazione dei lieviti si accelerò notevolmente il processo di fermentazione.

Dopo la Rivoluzione Industriale, grazie anche all’introduzione di forme di agricoltura intensiva si arriva al pane così come lo conosciamo ai giorni nostri, un prodotto maggiormente raffinato grazie anche alle nuove tecniche di molitura, a nuovi macchinari per impastare e così via.

Anche se oggi fa sorridere, fino alla fine del secondo conflitto mondiale, era abitudine preparare il pane in casa e portarlo a cuocere al forno identificando il proprio prodotto con segni particolari sullo stesso impasto tali da rendere identificabile il pane di ogni famiglia.

Il pane fino agli anni ’60 non ha perso la sua peculiarità di alimento base sulla nostra tavola. Oggi, complici i mutati stili di vita, ad esempio la consuetudine di consumare il pasto principale fuori casa, il pane ha perso molto del suo appeal sulle nostre tavole, sostituito da surrogati quali crackers, grissini o prodotti similari.

Da fonte Ascom rileviamo che in poco meno di cento anni il consumo di pane in Italia è sceso da 1.000 a 120 grammi al giorno pro-capite; inoltre sono mutate anche le modalità di approvvigionamento, infatti il 56% delle famiglie intervistate lo acquista ogni giorno, mentre il 12 % lo acquista raramente e solo il 3,6% fa il pane in casa.

Nonostante questi dati, il nostro Paese (dove le caratteristiche e le denominazioni del pane sono stabilite per legge) vanta un numero elevato di pani regionali tradizionali con riconoscimento Dop/Igp; solo per citarne alcuni: Pane di Matera (Basilicata), Coppia Ferrarese (Emilia Romagna), Pane Casereccio di Genziano (Lazio); Pane di Altamura (Puglia). Un posto a parte merita la michetta lombarda.